“Mi familia tiene un restaurante, nada que ver con las motos, con 12 años probé la moto de mi amigo Pascal Couturier que competía en trial y ya me enganché, ahí empezó todo”. La historia es familiar, mundana, como la de muchos de nosotros y casi no cumple los requisitos de la mayoría de pilotos profesionales que comienzan cuando son verdaderos niños, con 3 y 4 años. 

Fue tarde, a sus 13 años cuando tuvo su primera moto con la que empezó a correr campeonatos regionales de trial (Ile de France) y las lesiones se cebaban con el piloto galo. En una sola temporada, un tobillo, un dedo, una rodilla. En 1998 comenzó a hacer enduro y a compaginarlo junto con el trial.

Así siguió hasta los 22 años, corriendo triales regionales e incluso algún nacional. Siempre seguía el París-Dakar en la televisión y fue en 2000, cuando tenía 26 años, cuando todo cambió para el.

Durante su servicio militar se propuso con un amigo correr el París-Dakar después de haberse iniciado en el Rally de Túnez. Decidieron vender 2.000 cajas de vino (6.000 botellas) bajo la marca “Cyril Despres & Michael Gau” en la que aparecían imágenes de dunas y de África. Lo consiguieron, sacaron sufieciente dinero para preparar sus motos (XR 400) en “Challenge 75″, una pequeña tienda/taller donde trabajaba, especializada en preparar motos de rally-raid.

Al terminar  16 en la general y segundo de su clase las marcas se fijaron en el como una promesa. “Honestamente, creí que sería más dificil, pero solo fueron duras las mañanas. No estaba acostumbrado a tomar un gran desayuno a las cuatro de la mañana, ya que era la hora a la que estaba acostumbrado de volver de la discoteca. Pero guardo muy buenos recuerdos. Cuando pienso la de supermercados que recorrí vendiendo “el vino del desierto”, fue increíble”.

Al año siguiente “Challenge 75″ decidió apoyarle con una Honda 650 en el Rally de Túnez, un mecánico y un camión de asistencia. Acabo terceró, lo que le valió para repetir en el Rally de Marruecos (Orpi Maroc), que ganó. Este fue el revulsivo para que a su llegada a Francia BMW le llamase y le ofreciese un contrato.

En 2001 corrió el Dakar como mochilero de Nani Roma, Jimmy Lewis y John Deacon, ganó una etapa y quedó el tercero, un grandísimo resultado. Desde este momento hasta hoy lo ha ganado todo, vencedor del Rally por Las Pampas, del UAE Desert Challenge en Dubai, de la Giles Lallay, vencedor de la Erzberg, del Rally de Túnez, 2 veces del Red Bull Romaniacs, La Touquet, del Rally de Oriente y sobre todo, y como culminación a su sueño, dos Dakares en su haber.

Es un gran deportista y muy competitivo. Nació en enero de 1974 y tiene 34 años de experiencia y si algo le ha definido este tiempo es su gran capacidad para sobreponerse a los problemas y su saber afrontar con recursos inimaginables, casi imposibles, las adversidades que le plantan cara. Un hombre duro, una roca que con el paso de los años sigue dando guerra, y lo que le queda.